- 평균 연봉 1억 원의 노동자 3명이 할 일을 2억 원짜리 로봇 한 대가 대체

최근 현대자동차그룹의 휴머노이드 로봇 '아틀라스' 도입 소식에 노조가 강력히 반발하며 "노사 합의 없는 신기술 도입 불가"를 선언했다. 평균 연봉 1억 원의 노동자 3명이 할 일을 2억 원짜리 로봇 한 대가 대체할 수 있다는 구체적인 수치가 제시되면서, 이는 단순한 기술 도입의 문제를 넘어 인간의 '노동 부가가치'를 누가 소유할 것인가라는 본질적인 투쟁으로 번지고 있다.

노동의 존엄성을 위협하는 '2억 원'이라는 숫자

과거 로봇은 인간이 하기 힘들거나 위험한 일을 돕는 보조적 수단이었다. 그러나 이제는 인간의 연봉과 로봇의 구매 가격이 직접 비교되는 시대가 왔다. 영상에 따르면 아틀라스의 예상 가격인 2억 원은 기업 입장에서 연간 수억 원의 인건비를 절감할 수 있는 매우 매력적인 선택지다. 노동자들에게 이 '2억 원'은 단순한 기계 가격이 아니라, 수십 년간 현장에서 쌓아온 숙련 기술이 단번에 대체될 수 있다는 '존재론적 위기'의 상징이 되었다. 자본이 기계라는 대안을 통해 노동자에게 던지는 일종의 최후통첩인 셈이다.

노동 부가가치의 소유권 전쟁

핵심은 로봇이 창출하는 부가가치를 어떻게 나누느냐에 있다. 전통적인 자본주의 체제에서 생산 수단(기계)을 소유한 기업이 그 이익을 독점해왔다. 하지만 로봇이 인간의 노동을 완전히 대체하는 '노동의 종말' 시대에는 이야기가 달라진다. 노동자가 일자리를 잃어 소득이 사라지면 소비가 위축되고, 결국 경제 시스템 자체가 붕괴할 수 있기 때문이다. 따라서 노조의 반발은 단순히 "내 일자리를 지키겠다"는 방어적 태도를 넘어, 로봇이 만들어내는 부의 일부를 사회적 지분이나 기본 소득의 형태로 보장받으려는 '소유권 투쟁'의 성격을 띠기 시작했다.

숙련공의 데이터, 새로운 협상력의 원천

비관적인 전망만 있는 것은 아니다. 로봇은 처음부터 숙련된 노동을 할 수 없다. 아틀라스가 현장에서 제 역할을 하기 위해서는 현장 숙련공들의 암묵지와 노하우를 학습해야 한다. 여기서 '피지컬 AI' 시대의 새로운 기회가 발생한다. 단순 반복 노동의 가치는 하락하겠지만, 로봇에게 기술을 가르치고 공정을 설계하며 문제를 해결하는 '현장 지휘관'으로서의 가치는 오히려 높아질 것이다. 숙련공들이 보유한 기술적 데이터를 디지털 자산화하여 이에 대한 정당한 대가를 요구하는 것은 노조가 가질 수 있는 강력한 현대적 협상 카드가 될 수 있다.

공존을 위한 사회적 합의의 필요성

이제 "로봇 도입을 막느냐 마느냐"의 논쟁은 소모적이다. 기술의 발전과 대량 생산에 따른 로봇 가격의 하락은 거스를 수 없는 흐름이기 때문이다. 중요한 것은 로봇과 인간이 어떻게 공존할 것인가, 그리고 기술 진보의 혜택이 자본에만 집중되지 않도록 어떤 사회적 장치를 마련할 것인가이다. 노조는 기술 도입 자체를 거부하기보다, 로봇 도입 과정에서의 데이터 소유권 주장, 재교육 시스템 구축, 그리고 로봇 창출 부가가치의 재분배 모델(로봇세 등)에 대한 논의로 투쟁의 방향을 전환해야 한다.

결국 아틀라스와의 전쟁은 밥그릇 싸움을 넘어 인간 노동의 정의를 다시 쓰는 과정이다. 노동이 사라지는 시대, 우리는 '일하는 존재'에서 '가치를 설계하고 소유하는 존재'로 거듭나야 한다. 지금의 진통이 기술 독점이 아닌, 모두가 기술의 혜택을 누리는 새로운 경제 구조를 만드는 생산적인 논의로 이어지길 기대한다.

기고 김효범